Desde hace algunos años, la Presa Allende sufre una infestación de Lirio Acuático. Lirio es una planta que flota libremente y crece en cuerpos de agua dulce quietos o de movimiento lento. Se alimenta de contaminantes presentes en el agua, principalmente aguas residuales sin tratar, estiércol y fertilizantes vertidos desde tierras agrícolas y se la ha catalogado como una de las malezas acuáticas más nocivas del mundo.
La infestación de Lirio desoxigena el agua y crea condiciones en las que los invertebrados y los peces no pueden sobrevivir, amenazando en consecuencia el suministro de alimentos para las aves acuáticas y otros animales. Afecta negativamente los medios de vida de los pescadores locales y pone en peligro la salud humana al crear un caldo de cultivo ideal para los mosquitos. Reduce el nivel de agua a través de la transpiración (pérdida de agua a través de las hojas) que es 3 veces mayor que la evaporación natural. Además, obstaculiza la navegación recreativa y el disfrute de la Presa.
En enero de 2022, Audubon de México se unió a otras organizaciones no gubernamentales y ciudadanos bajo el nombre de Rescatemos la Presa Allende para abordar la crisis de Lirio y la salud a largo plazo de la Presa Allende.
La plaga es muy difícil de controlar. Tiene una tasa de reproducción rápida y puede duplicar su masa cada 5-15 días. Las semillas de lirio pueden permanecer en los sedimentos hasta 25 años. Es difícil eliminarlas:
- Las plantas están compuestas en un 95% de agua y sus raíces se enredan bajo la superficie del agua creando esteras grandes y pesadas;
- Una estera de plantas de tamaño mediano puede contener 2 millones de plantas por hectárea que pesan entre 270 y 400 toneladas.
- El viento hace que las plantas se muevan rápidamente e impredeciblemente a través del agua.
Se necesitarán millones de dólares para contener y eliminar el Lirio y millones más a lo largo del tiempo para mantenerlo bajo control. A largo plazo, debemos asumir la responsabilidad de controlar la cantidad de contaminantes que ingresan a la Presa Allende y sus afluentes, que alimentan el crecimiento del río Lirio.